ダイエットのために必要なことは「運動する」ことと「食べる量を減らす」ことだと誰でも分かっているはず。しかしこれが簡単にできるのであれば世の中に肥満は存在しません。そこで改めて考えてみると、そもそも「運動する」のは「消費カロリーを減らす」ため、また「食べる量を減らす」のは「摂取カロリーを減らす」ためです。では、これを別の方法で実現してみてはいかがでしょうか？ここでは、楽して「消費カロリーを減らす」ことと「摂取カロリーを減らす」ことを可能にする、ダイエット食材をご紹介します。

ダイエット食材その１～「梅干し」

ダイエットに効果的な食材の一つが「梅干し」です。実は梅干しには基礎代謝アップの効果があります。梅干しが健康によいということは誰しもなんとなく分かるかと思いますが、それが基礎代謝アップにつながるということについては、意外に思う方が多いかもしれません。

そもそも「基礎代謝」とは、人間が特別な運動をしなくても、呼吸したり眠ったりなど生命活動を維持するだけで消費されるカロリーのこと。そんなありがたい基礎代謝ですが、実は食生活の乱れにより、血液の流れが悪くなったり、体の中に老廃物がたまったりすると、働きは低下してしまいます。肥満で悩んでいる方の食生活は、たいていこの状態だと言えるでしょう。

つまり血液の流れを良くすることが基礎代謝のアップにつながります。そのために有効な食材が梅干しなのです。梅干しには、特有の酸味である「クエン酸」が多く含まれており、ドロドロになった酸性の血液を、アルカリ性のクエン酸が打ち消すことで中和し、再びサラサラにするよう促してくれます。

また、梅干しには抗菌作用や抗酸化作用もあり、腸内環境を改善してくれます。腸内環境の改善も基礎代謝アップにつがなります。

梅干しは私たち日本人には馴染み深い食材で、そのまま食べてもよいですし、さまざまな料理に活用することも可能です。是非日々の食事で積極的に梅干しを取り入れてみてください。
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ダイエット食材その２～「寒天」

もう一つご紹介したいダイエット食材が「寒天」です。寒天とは、テングサ（天草）などの紅藻類の粘液を冷やして固めたもので、水羊羹やゼリーなどのスイーツに使われているのを見聞きしたことのある人が多いと思います。

寒天がダイエットに有効である理由は、まず低カロリーであるということ。寒天に含まれている栄養素のほとんどは食物繊維で、それ自体のカロリーはほぼゼロ。いくら食べても太らない魔法の食材と言ってもよいでしょう。

また、食物繊維を摂ると、お腹の中で水分を吸収し膨張します。食前・食中に寒天を摂っておくと満腹感を得られやすく、食べる量を抑えることにもつながります。つまり辛い思いをせずに摂取カロリーを抑えることができるというわけです。

さらに、食物繊維は小腸や大腸を通過する際に、滞留する老廃物をからめ捕り、体の外へと排出する動きを促進してくれます。それによって便秘解消・腸内環境の改善につながり、前に述べたように、基礎代謝のアップにもつながります。こんな素晴らしい食材をダイエットに取り入れない手はありませんね。

寒天をスイーツ以外で食べたことのある人は少ないかもしれませんが、寒天は無味無臭なので、さまざまな料理に違和感なく溶け込みます。是非さまざまなレシピで普段の食事に取り入れてみてください。
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まとめ

いかがでしたでしょうか？たしかに運動はカロリー消費のために効果的な手段ですが、毎日することは難しいもの。その点、食事は毎日・毎食のことですので、食事をほんの少し改善することのほうが、その積み重ねは運動より大きいとも言えます。また、あまり厳しい食事制限をすると、反動でリバウンドということにもなりかねません。成果が出るスピードは緩やかかもしれませんが、苦しいと思わない無理のないダイエットのほうが、長い目でみたときに成功する可能性は高いものです。これからダイエットをスタートしようとする方は、是非参考にしてみてください。