冷え性と月経は関係が深く、月経不順や不妊症の人には圧倒的に冷え性が多いと言われます。その鍵は自律神経にあり、漢方薬で改善することが可能です。ここでは、週刊朝日増刊「漢方辞典」から、冷え症と不妊症の関係と、その改善方法についてご紹介します。
冷え性と自律神経との関係
人の体は約37度に保たれていますが、これは自律神経が外界からの刺激に反応して、血液循環量を調節しているためです。ところが、自律神経に問題（自律神経失調症）が生ずると、生命維持に不可欠な臓器維持に精一杯で、手足まで血液を供給する余裕がなくなってしまいます。その結果、冷えが起こるのです。
冷え性と不妊症の関係
東洋医学では、原因がはっきりしない自律神経失調症に対して、「証」と呼ばれる、心身の状態を見る独自のものさしに基づいて治療を行います。「証」は、大まかには「虚証（体力がなく疲れやすい）」と「実証（体力があり活発）」の２つに分かれ、このうち「虚証」タイプの人に冷え性が多いと言われています。また、このタイプの女性に共通して多い症状が排卵障害、即ち不妊症なのです。
冷え性や不妊症には漢方薬が効果を発揮します。おすすめの漢方薬は、「当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）」と「加味逍遥散（かみしょうようさん）」の２つです。
当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）とは？
冷え性や不妊症に効果があるのは、「当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）」という漢方薬です。大まかに言うと、効能は「血流を良くする」と「ホルモンバランスを整える」の２つで、疲れやすい、腰脚が冷えやすい、筋肉が軟弱などという虚証の人に効果的な漢方薬です。
具体的には、妊娠中の人で、むくみ、おなかの痛み、貧血、動悸などの症状がある人、または妊娠しにくい人で、冷え、倦怠感、貧血などの症状がある人、あるいは月経周期の異常で月経痛、疲労感、冷えなどの症状がある人、更年期障害で、疲労感、貧血、冷え、頭痛、頭重、めまいなどの症状がある人に有効です。他に、不妊症、切迫流産、おりもの、四肢の痺れ、頭痛、肩こり、低血圧、しみ、しもやけなどの症状にも効きます。
当帰芍薬散は、ホルモンへの作用や血流改善のため、生理トラブルや産前産後によく使用される漢方薬です。また、排卵促進の改善、子宮内膜症や子宮筋腫の改善の作用なども認められています。一般に虚弱体質な虚証の人は、血の巡りが悪く、その結果、冷えや月経痛などを引き起こし、妊娠しにくい傾向にあるため、不妊治療のためにも使用されています。
当帰芍薬散を構成する生薬とは？
当帰芍薬散は、「当帰(トウキ)」「芍薬(シャクヤク)」「川芎(センキュウ)」「蒼朮(ソウジュツ)」「沢瀉(タクシャ)」「茯苓(ブクリョウ)」の６種の生薬で構成されています。
当帰・芍薬は、滋養強壮作用により体に栄養をいきわたらせ、内分泌機能を調整します。
また、当帰・芍薬・川芎は、子宮筋の収縮を調整し、月経を調整し、鎮痛にも効きます。
当帰・川芎は、血管を拡張することによって血行を促進し体を暖めますから、不妊にも効果的です。
蒼朮・茯苓は、消化吸収を強め、沢瀉は、利尿作用によりむくみなどを取ります。
茯苓には、血液凝固抑制などの作用があります。血流の巡回を良くすることで冷えを防ぎ、結果、排卵促進、生理不順を整え、子宮の機能を改善することに寄与します。
加味逍遥散（かみしょうようさん）とは？
症状がやや軽い方、証のレベルで言うと虚証～中間証（虚証と実証の中間）の人には、「加味逍遥散（かみしょうようさん）」が向いています。不眠や不安、気分の落ち込みなどの症状のある人、更年期による不定愁訴にも効きます。更年期障害や自律神経失調症、不安、不眠・頭痛、頭重めまい・月経不順、月経困難、月経痛などに効果があります。
加味逍遥散を構成する生薬とは？
「柴胡(サイコ)」「芍薬(シャクヤク)」「蒼朮(ソウジュツ)」「当帰(トウキ)」「茯苓(ブクリョウ)」「山梔子(サンシシ)」「牡丹皮(ボタンピ)」「甘草(カンゾウ)」「生姜(ショウキョウ)」「薄荷(ハッカ)」の10種の生薬で構成されています。
芍薬・当帰・茯苓・蒼朮は、当帰芍薬散にも含まれています。芍薬・当帰は冷えを取り内分泌機能を調整。茯苓・蒼朮は消化吸収を強めます。
牡丹皮は月経困難症に効き、山梔子は血流をよくし、血圧降下、抗動脈硬化、抗血液凝固抑制作用などの効果があります。ちなみに、不眠や不安などの症状を和らげる漢方薬に「逍遥散（しょうようさん）」というものがありますが、これに、牡丹皮と山梔子を加えたという意味で”加味”逍遥散と呼ばれています。
薄荷は末梢血管拡張作用。生姜はショウガのことで、血流を改善します。
不定愁訴、不妊症、月経異常などに悩んでいる方は、一人悩まずに、漢方薬を扱っている婦人科外来に相談するか、お近くの漢方専門薬局に相談なさることをおすすめします。